Chapter 2Письмо на корабле

Николай держит карандаш. Бумага мокрая. Ветер быстрый, и корабль идёт медленно. Он смотрит на воду. Дома далеко. Иван далеко. — Почему ты не пишешь? — спрашивает матрос. — Вода. Всё мокрое. — Иногда так бывает. Скоро будет земля. — Где находится остров? — спрашивает Николай. — Далеко. Ещё два дня. Матрос даёт ему сухую бумагу. — Держи. — Спасибо. Ты был там? — Нет. Я не был. — Кто эти люди? Как они живут? Матрос молчит. Потом отвечает: — Не знаю. Ты сам ответишь. Ты напишешь. Николай хочет писать. Он обычно пишет утром. Но сейчас волны большие. Он не может объяснить это Ивану. Число людей на острове он тоже не знает. Иногда в книгах пишут тысяча, например. Он не знает правду. Он спрашивает матроса: — Ты видел остров? — Нет. Я видел только воду. — Я хочу видеть людей. Слышать их. — Ты хороший, — говорит матрос. — Пиши. Николай медленно пишет: «Люди». Потом ещё одно слово: «Дом». Он думает: «Я не знаю число. Но я увижу. Я отвечу Ивану». Ветер сильный. Николай держит бумагу. Он улыбается.