Chapter 9Игра с другом

Иван сидит в зале. В руке у него шахматный конь. Он смотрит на дверь. Он ждёт. Андрей сидит рядом. — Как тебя зовут? — спрашивает Иван. — Андрей, — говорит Андрей. — Я брат Михаила. Иван удивлён. Он знает, что это брат, но не знает имя. Женщина за столом говорит: — Иван и Андрей, комната три. Ваша игра. Иван смотрит на Андрея. Андрей улыбается. — Мы играем друг с другом? — спрашивает Иван. — Да, — говорит Андрей. — Идём. Они идут в комнату три. На столе доска. Иван кладёт коня на стол. — Я не хочу играть против тебя, — говорит Иван. — Почему? — спрашивает Андрей. — Ты мой друг. Ты помог мне. Я не хочу побеждать тебя. Андрей смотрит на Ивана. — Шахматы не знают друзей. Ты должен играть. Покажи, что ты умеешь. Иван смотрит на доску. Он вспоминает игру без доски в поезде. Он вспоминает зелёную дверь. Он видит коня. Он открывает глаза. — Хорошо, — говорит Иван. — Я играю. Они начинают. Иван делает ходы. Он играет осторожно. Андрей атакует. Иван думает. Он забывает про Андрея. Он видит только доску. Он чувствует, что конь в его голове. Через двадцать минут Иван говорит: — Мат. Андрей смотрит на доску. Он кивает. — Ты выиграл, — говорит Андрей. — Ты готов. Иван смотрит на него. Он не рад. — Что теперь? — спрашивает Иван. — Теперь ты играешь с Михаилом. Финальная игра, — говорит Андрей. — Почему ты не хочешь играть с ним сам? — спрашивает Иван. Андрей молчит. Потом говорит: — Я не сильный игрок. Я — проводник. Моя задача — найти нового игрока. Ты — этот игрок. Иван понимает. Он держит коня. Он смотрит на Андрея. — Спасибо. — Иди, — говорит Андрей. — Михаил ждёт. Иван встаёт. Он берёт коня. Он идёт к двери. Он останавливается. — Ты останешься здесь? — спрашивает он. — Я буду ждать. Я всегда жду, — говорит Андрей. Иван открывает дверь. Он смотрит на Андрея. Теперь он не просто игрок. Он — друг. Он идёт к Михаилу. Его рука с конём не дрожит. Он готов.